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Jockey (galop) et jockey-driver (trot)
Le jockey est un sportif de haut niveau, il doit suivre une hygiène de vie ainsi qu'un entraînement physique rigoureux.
Il doit constamment surveiller son poids, élément essentiel et déterminant lors de sa participation aux courses (le poids d'un jockey varie en général entre 50 et 60 kg ; pour le trot, ces contraintes de poids sont moins importantes).
Son activité principale consiste donc à monter les chevaux de propriétaires lors des courses, ainsi, il pourra enchaîner successivement jusqu'à 6 courses dans la journée, voir davantage.
Le jour de la course :
- il endosse les "couleurs" (toque et casaque) du propriétaire pour lequel il court.
- il effectue une première pesée avec son matériel (et éventuellement des poids supplémentaires) dans la salle des balances devant des commissaires de course.
- il rejoint l'entraîneur et le propriétaire dans le "rond de présentation", il reçoit les dernières recommandations de l'entraîneur pour la course ("les ordres").
- on le met en selle pour l'amener ensuite au départ sur la piste.
- il pilote le cheval pendant la course et tente de l'amener à la victoire.
- après la course, il doit se présenter à nouveau dans la salle des balances pour une nouvelle pesée, avec son matériel.
- en règle générale, il enchaîne ensuite directement sur une autre course, le rythme est donc assez soutenu.
Le jockey doit donc présenter des qualités techniques, notamment dans ses capacités à piloter le cheval avec finesse, à percevoir son rythme … (on appelle cela la qualité de "la main").
Il doit faire preuve d'une certaine finesse dans ses jugements et de capacités d'analyse pour adopter une stratégie ou une décision tactique suivant les aléas de la course. Ces qualités sont également essentielles pour restituer à l'entraîneur ses impressions relatives au comportement ou aux performances du cheval pendant la course.
Enfin, compte tenu notamment des contraintes de poids importantes, il doit posséder des qualités physiques indispensables pour accompagner le cheval tout au long de la course et fournir les derniers efforts, avec lui, jusqu'à la victoire.
Le jockey vient donc concrétiser lors de la course l'effort de toute une équipe et de plusieurs mois d'entraînement.
Il peut être salarié d'un entraîneur ou travailler en "free-lance" (indépendant), dans ce dernier cas de figure, il peut choisir lui-même ses montes ses montes ou faire appel à un agent.
En tant que salarié, il peut être "premier jockey" d'un entraîneur, il devra alors monter en priorité lors des courses pour lesquelles l'entraîneur qui l'emploi a engagé un cheval.
Jusqu'à la 69 ème victoire, on parlera de jeune jockey (et parfois d'apprentis), celui-ci bénéficie alors d'une remise de poids lors des courses. A partir de la 70 ème victoire, il devient jockey professionnel et ne peut plus bénéficier de remise de poids (ces conditions varient pour l'obstacle).
Formation :
La voie la plus classique est de suivre un CAPA ou BEPA spécialité "entraînement du cheval de compétition" à l'école des courses hippiques (AFASEC), en choisissant une spécialité : galop ou trot. La sélection à l'entrée de cette école est rigoureuse et porte sur plusieurs épreuves (écrits, oraux, épreuves physiques, contraintes de poids …). Pour en savoir plus, consultez le site internet de l'école : www.afasec.fr ou cliquez sur le lien " Formations spécialisées".
Après cette formation et une fois salarié (ou apprentis) dans une écurie de course, l'entraîneur peut, compte tenu de ses qualités de pilote et de critères physiques, lui proposer de prendre une licence de jockey.
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